Найбільша сонячна електростанція: Ivanpah
Навесні 2014-го року в американському штаті Каліфорнія запустили сонячну геліотермальну електростанцію, назва якої – Ivanpah Solar Electric Generating System. За версією Книги рекордів Гіннеса вона є найбільшою у світі.
Ця гігантська станція знаходиться за три години їзди від Лос-Анджелеса і за шістдесят чотири кілометри від Лас-Вегаса в пустелі Мохаве. Вона розташована на території площею 13 кв. км.
На території об’єкта встановлено понад триста п’ятдесят тисяч дзеркал-геліостатів. Розмір кожного такого дзеркала приблизно дорівнює розміру гаражних дверей. Геліостат є приладом, що повертає дзеркало за сонцем так, щоб промені від нього завжди були спрямовані на нього вежу.
Дзеркала-геліостати встановлені на трьох полях. У центрі кожного поля знаходиться сорокаповерхова вежа-електростанція, що складається з системи охолодження в нижній частині і розташованого вгорі парового котла.
Промені сонця фокусуються дзеркалами-геліостатами на резервуарах з водою, що знаходяться на вежах, в результаті вода випаровується, і пара змушує працювати генератор.
Електростанція Ivanpah Solar Electric Generating System виробляє стільки енергії, що вистачило б на потреби 140 тис. домогосподарств, а її номінальна потужність – 392 МВт.
Для вироблення енергії не доводиться спалювати палива, тому США знизилися викиди вуглекислого газу атмосферу. Енергія продовжує вироблятися навіть після заходу сонця.
За всіх переваг сонячної геліотермальної електростанції, гостро стоїть питання про шкоду навколишньому середовищу. Насамперед страждають птахи. Вони обпалюють пір’я, а іноді навіть згоряють живцем, пролітаючи біля веж Ivanpah Solar Electric Generating System. Температура повітря там сягає 600 градусів за Цельсієм. Наразі вчені досліджують негативний вплив цієї електростанції.
Станція Ivanpah Solar Electric Generating System – частина держпрограми, згідно з якою США до 2020 року збираються перевести на відновлювані джерела третину обсягу всієї енергії, що видобувається.
